Le cosplay est en fait la contraction de 'costume play' . Le Cosplay désigne un phénomène japonais consistant à se déguiser pour ressembler physiquement à des personnages de fiction (manga, anime, jeux videos..) en imitant leur costume et leur maquillage.Cette pratique est née aux États-Unis, créée originellement par les fans de Star Trek puis de Star Wars qui se travestissaient en personnage pour la sortie des films, mais a connu une très grande expansion au Japon, pays qui organise désormais le « World Cosplay Summit »
Au Japon, les cosplayeurs ne participent à aucun concours, mais possèdent des espaces réservés dans les grandes conventions.Les espaces qui leur sont réservés leur permettent d'être photographiés à volonté par des amateurs et des professionnels. Les lieux publics tels que les quartiers tokyoïtes de Harajuku ou de Shinjuku sont également réputés pour en accueillir le week-end.
Le WORLD COSPLAY SUMMIT est le seul évènement cosplay au Japon qui comprend un concours, international qui plus est. Et pour ce concours, il est en effet interdit de porter des costumes ou des parties de costume achetés, il faut que le costume soit entièrement fait par la main du cosplayeur.
